Manantiales Behr terminó el 2020, el año de la pandemia y de diferentes frentes de crisis para la economía y la sociedad, con el nivel de producción más alto de su historia. ¿Cómo hizo YPF para que un yacimiento de 90 años pueda dar semejante salto? La respuesta está en el desarrollo de polímeros, una investigación que lleva varios años.
El volumen de producción de este bloque ubicado en Chubut, a pocos kilómetros de Comodoro Rivadavia, alcanzó los 3747 m3/d de petróleo en diciembre de 2020, según reportó la compañía.YPF producía en enero del 2020 un promedio diario de 21.100 barriles y a fin de año alcanzó los 23.500 barriles por día.
“Este hito se logró a través de un trabajo multidisciplinario y la implementación de técnicas de recuperación secundaria y terciaria que están revitalizando yacimientos convencionales en la Cuenca del Golfo San Jorge, especialmente”, apuntó la petrolera bajo control del Estado nacional en un comunicado.
YPF aplicó la recuperación terciaria o Enhanced Oil Recovery (EOR), luego de un trabajo de varios años que se convirtió desde 2018 en un verdadero plan de desarrollo masivo para Manantiales Behr. Esta técnica mejora la eficiencia de barrido para liberar el petróleo atrapado en el agua -el remanente de la recuperación secundaria. La gran ventaja es que no requiere la realización de nuevos pozos.
Esto no es nuevo para Chubut. CAPSA aplica la técnica de polímeros en el yacimiento Diadema hace poco más de diez años, explicando el 20% de la producción de la operadora del Grupo Capex. Con la EOR a pleno, consideran algunos analistas, la vida útil de la Cuenca del Golfo San Jorge podría extenderse 100 años más.
Los planes de la anterior gestión de YPF, que presidía Miguel Gutiérrez y cuyo CEO era Daniel González, implicaban la recuperación de la producción de la Cuenca del Golfo San Jorge, que había quedado golpeada desde la crisis de precios del 2016 y había visto una migración de inversiones hacia Vaca Muerta.
Es así que se anunció la instalación de plantas modulares para la inyección de polímeros, tanto para los activos de YPF en Chubut como en Santa Cruz. Es que el petróleo convencional, más allá de la enorme oportunidad que representan los recursos shale, siguen siendo más de la mitad del negocio de la compañía. Todo el crudo será necesario para el 2021.
“El uso de polímeros (terciaria) comenzó a desarrollarse en Manantiales Behr con la implementación de 5 plantas modulares de inyección que permitieron mejorar la recuperación de hidrocarburos en el área”, apuntó la empresa en un reciente comunicado con la noticia del récord de producción.
El ex vicepresidente de Upstream de YPF, Pablo Bizzotto, había pronosticado que llegarían buenos resultados para la EOR en el sur chubutense. “Logramos en corto tiempo la reducción del Water Cut e importantes incrementos de producción de petróleo”, señalaba Bizzotto en su cuenta de LinkedIn.
“Seguimos avanzando en el desarrollo y despliegue de tecnologías que rejuvenecen los campos maduros extendiendo su vida productiva, vamos por muchas plantas más. Este es el futuro de la Cuenca de Golfo San Jorge”, agregaba el ahora referente de Phoenix Global Resources.
A mediados de 2020, en medio de la crisis de la pandemia, Jorge Boeri, gerente regional de YPF en Chubut, decía sobre Manantiales Behr: “esto se logra con innovación, trabajo en equipo, compromiso, orientación a resultados, excelencia operacional y una pizca de magia ypefiana”.